Высший пилотаж судьбы

Геннадий Алексеевич Зотов — лётчик, испытатель и авиаконструктор, посвятивший жизнь отечественной военной авиации. Удивительной судьбы человек отмечает 25 августа 90-летие.

Текст Ирина КОМЕЛЬ, фото из архива Геннадия ЗОТОВА

Стать лётчиком Геннадий Алексеевич решил ещё в школьные годы. О подвигах легендарных советских асов узнавал из газет — и мечтал о полётах. Каждую из прочитанных историй помнит до сих пор. 

Поступил в Ульяновское лётное училище, рядом с Майной, где родился и вырос. Во время учебы выполнил нормативы кандидата в мастера спорта по парашютному спорту. Всего за свою жизнь совершил 700 прыжков с парашютом и получил звание мастера спорта.

Первым местом службы стал лётный городок в одной из союзных республик. А в 1968 году Геннадий Алексеевич был переведён в Кубинку, и с тех  пор живёт в Новом Городке.

Обвенчал город на Неве

Свою единственную любовь Геннадий Зотов повстречал во время учёбы, приехав в отпуск в родные места. Раиса Абдрахмановна попала в областную Ульяновскую больницу области по распределению после мединститута. На скорой выезжала на вызовы, водителем которой оказался друг Геннадия Алексеевича. «Гена ездил вместе с нами, так и познакомились, — вспоминает супруга юбиляра. — А когда меня отправили в командировку в Ленинград, разыскал меня там. В городе на Неве и предложил стать его женой. Главные слова сказал прямо в метро! А потом приехал в Казань, просить благословения у моих родителей». 

После регистрации молодые уехали в военный городок к месту службы мужа. Через четыре года Геннадия Алексеевича перевели в Кубинку. Здесь родился сын Рустем. В амбулатории Нового Городка Раиса Зотова работала педиатром до выхода на пенсию. Почти 40 лет лечила местных детишек. Внучка Ольга тоже выросла в Кубинке. Теперь у Зотовых уже правнуки Максим и Юля. В прошлом году супруги отметили бриллиантовую свадьбу — 60 лет совместной жизни.

Небо в медалях 

Медали на кителе юбиляра – своеобразная летопись ратной службы. Десять лет отслужил в пилотажном полку, а затем 13 лет был лётчиком-испытателем 121-го Авиационного ремонтного завода. Геннадий Алексеевич освоил самые разные типы самолётов. Летал на сверхзвуковых перехватчиках и разведчиках, в том числе на МиГах от самых первых до МиГ-25. В составе группы асов 234-го гвардейского истребительного авиационного полка выполнял фигуры высшего пилотажа. Участвовал в ремонте и модернизации различных типов самолётов, и досконально знал конструкцию каждого. 

Когда жить – это летать

В 1991 году Геннадий Алексеевич вышел в запас в звании майора ВВС. Но расстаться с авиацией не мог. Решился открыть при Кубинской школе кружок планеристов с лётной программой. Со школьниками смастерили два планера – и летали на них! Командование разрешило проводить полёты прямо на аэродроме, в дни выходных у лётчиков. В кружке планеристов научились летать 30 ребят, и многие из них потом выбрали авиацию. «Самым младшим моим пилотам — двум мальчикам и девочке было всего по 11 лет. Остальные ребята постарше», — вспоминает Зотов. Взлёт планера проводился с помощью буксировки на верёвке. В качестве наземной лебедки использовал свои личные «Жигули». И когда планер набирал нужную высоту, заводил его на круг и отпускал. Поднявшись на 100-150 метров и поймав воздушный поток, юные пилоты самостоятельно облетали круг и затем сажали планер. 

Научилась летать на планере и внучка Ольга. Летала, когда была студенткой авиационного университета. «Оля по специальности — инженер по безопасности полётов. В качестве стюардессы налетала около 8000 часов. Даже у меня меньше — всего 3000 часов налёта», — не без гордости за внучку говорит юбиляр.

Неудивительно, что, как и отец, мечтал стать лётчиком и Рустем. Из-за высокого роста не прошёл отбор, но стал инженером авиации. Летал с отцом на двухштурвальном гидросамолете Че-22 «Корвет» конструктора Чернова. Отец выполнял в полёте функции капитана, а сын – курсанта.

Браво командиру «Эдельвейса»!

Кружок, возглавляемый Геннадием Алексеевичем, стал настолько популярным, что его планеристы предложили своему инструктору  построить самолёт! 

— Мои ребята на соревнованиях в старом Крыму отличились – заняли одно из призовых мест. Воодушевились и предложили самолёт строить. В журнале «Крыльях Родины» нашли чертежи лёгкого самолёта. Некоторые называют его «Арго». Я проверил чертежи и упрочнил конструкцию крыла – она была явно слабовата. И правильно сделал, потому что потом похожий самодельный самолёт разбился в Твери — крыло во время полёта сложилось. А на нашем мы долго летали, и он ни разу не подвёл», — рассказывает Зотов.
Самолёту дали романтичное имя «Эдельвейс» – символ смелости и преданности. И те из ребят, кто уверенно летал на планерах, перешли на него. А сам Геннадий Алексеевич на «Эдельвейсе» из фанеры даже выполнял фигуры высшего пилотажа. И летал на нём до 2016 года. В свой-то 81 год! Случай уникальный, браво! 

Коллектив «НЕДЕЛИ» с наилучшими пожеланиями поздравляет Геннадия Алексеевича с юбилеем и не сомневается, что искреннее восхищение его небесной преданностью разделят все наши читатели.